Ziua internaţională a limbii materne este marcată anual, la 21 februarie, pentru a promova diversitatea culturală şi lingvistică din întreaga lume. Proclamată în cadrul Conferinţei Generale a UNESCO din 17 noiembrie 1999, a fost celebrată pentru prima dată de Organizaţia Naţiunilor Unite în anul 2000. Data aleasă aminteşte de evenimentele ce au avut loc la 21 februarie 1952, când mai mulţi studenţi care demonstrau în Dhaka pentru recunoaşterea limbii lor materne ”bangla”, drept una din cele două limbi ale Pakistanului de atunci, au fost împuşcaţi de forţele de poliţie. Ziua Internaţională a Limbii Materne subliniază importanţa diversităţii lingvistice, într-un context în care numeroase limbi sunt ameninţate cu dispariţia. Aproximativ 40% din populaţia globală nu are acces la educaţie în propria limbă maternă, ceea ce reprezintă o provocare majoră pentru incluziunea educaţională.
