În 4 noiembrie 1856 în Galaţi începe prima conferinţă a puterilor europene privind problemele de navigaţie pe Dunăre şi care înfiinţează Comisia Statelor Riverane Dunării.
Comisia Europeană a Dunării (1856 – 1938) a fost un organism internaţional înfiinţat după încheierea Războiului Crimeii şi semnarea Tratatului de pace de la Paris pe 18/30 martie 1856 şi care stabilea neutralizarea Mării Negre, retrocedarea către Moldova a trei judeţe din sudul Basarabiei şi libera circulaţie pe Dunăre, aflată sub supravegherea unei comisii internaţionale. După războiul de independenţă şi încorporarea Dobrogei, Regatul României a devenit membru cu drepturi depline al Comisiei. Pentru buna desfăşurare a activităţii comisiei s-a hotărât, printr-un acord mutual, ca puterea executivă să fie deţinută de reprezentantul englez, iar cea administrativă de reprezentantul francez. În toată perioada ei de existenţă, CED a beneficiat de numeroase scutiri de taxe şi impozite şi de dreptul de a aborda propriul drapel (cinci benzi orizontale, două de culoare roşie, două de culoare albă şi una albastră, cu iniţialele C. E. D. în alb).
