Oamenii de ştiinţă au anunţat descoperirea fulgilor de grafen formaţi natural în mostrele de sol lunar. Această descoperire ar putea oferi noi informaţii despre formarea Lunii.
Mostrele au fost colectate de sonda Chang’e-5 a Chinei în 2020, aceasta fiind a cincea misiune de explorare selenară a Chinei şi prima care a adus mostre de pe Luna înapoi pe Pământ. Grafenul, o formă de carbon compusă dintr-un singur strat de atomi aranjaţi într-o structură hexagonală, a fost descoperit în 2004 de Andre Geim şi Konstantin Novoselov. Aceştia au primit Premiul Nobel pentru Fizică în 2010 datorită proprietăţilor remarcabile ale grafenului şi a potenţialelor aplicaţii în diverse industrii, inclusiv electronice, stocare de energie şi biomedicină, conform Space.com.
Dar de ce au căutat cercetătorii grafen pe Lună? Originile Lunii rămân unul dintre cele mai vechi mistere, deşi există numeroase teorii. Cea mai populară este teoria impactului uriaş, conform căreia Luna s-ar fi format din materialul expulzat de pe Pământ dupa coliziunea acestuia cu o planetă de mărimea lui Marte, acum 4,5 miliarde de ani.
Noile date de la sonda Chang’e-5, împreună cu observaţiile recente care au detectat ioni de carbon emanaţi de pe Lună, sugerează că ar putea exista carbon nativ acolo.
