O carte pe zi: „Arta măcelăritului” de Lindsey Fitzharris

„O relatare strălucită şi captivantă a ororilor aproape inimaginabile reprezentate de chirurgie şi de infecţiile postoperatorii înainte ca Joseph Lister să transforme totul cu invenţia sa, antisepsia. Este povestea unuia dintre titanii adevăraţi ai medicinei, a triumfului metodei ştiinţifice omeneşti şi a victoriei stăruinţei constante asupra ignoranţei dogmatice.” - Henry Marsh, autorul bestsellerului „Să nu faci rău”. În „Arta măcelaritului”, Lindsey Fitzharris dezvăluie lumea şocantă a chirurgiei secolului al XIX-lea şi arată cum a fost transformată aceasta de progresele introduse de teoria germenilor şi de antisepsie între anii 1860 şi 1875. Autoarea descrie amănunţit primele teatre de operaţii - deloc potrivite pentru cei mai slabi de înger - şi chirurgii care, activând înainte de generalizarea anesteziei, erau apreciaţi pentru viteza şi forţa lor brută.
Aceşti pionieri ştiau că urmările unei operaţii erau deseori mai grave decât beteşugurile pacienţilor şi erau nedumeriţi de infecţiile persistente care menţineau cu încăpăţânare rata mortalităţii la un nivel ridicat. Într-o perioadă în care operaţiile erau cum nu se poate mai periculoase, în arenă a intrat un personaj neverosimil: un tânăr chirurg, quaker şi melancolic, pe nume Joseph Lister, care avea să elucideze misterul şi să schimbe cursul istoriei.
Fitzharris face o reconstituire dramatică a traiectoriei carierei lui Lister până în momentul în care acesta a lansat îndrazneaţa afirmaţie potrivit căreia germenii sunt sursa tuturor infecţiilor şi ei pot fi contracaraţi printr-un agent antiseptic aplicat pe răni. Ea ne face cunoştinţă cu contemporanii lui Lister – unii străluciţi, alţii de-a dreptul criminali – şi ne poartă prin facultăţile şi spitalele sordide în care şi-au învăţat arta, prin morgile în care au studiat şi prin cimitirele din care au furat cadavre. Sinistră şi edificatoare, „Arta măcelaritului” celebrează triumful unui chirurg vizionar, ale cărui eforturi de unire a medicinei cu ştiinţa ne-au adus în lumea modernă. Unde, hai ca să fim cinstiţi, a apărut şi şpaga, mita şi multe încălcări ale jujământului lui Hipocrate, jurământ care cuprinde îndatoririle morale ale unui medic în exercitarea profesiunii sale.