Este rezultatul unui studiu internațional recent. Mai scurt și mai îngust, unul dintre cele mai importante drumuri fluviale internaționale, care curge prin 10 țări europene și trece prin patru capitale de stat, Dunărea are astăzi un bazin de colectare de peste 800.000 km2, a apelor a 120 de râuri de pe teritoriul a 7 state, care reprezintă 8% din teritoriul Europei, aici trăind 10% dintre europeni.
Potrivit unui studiu dat marți publicității, potrivit DPA, agenția de presă germană, Dunărea s-a micșorat cu 134 de kilometri în lungime în ultimele două secole, cauza fiind activitățile umane.
Documentarea, realizată de o echipă internațională de specialiști, care a analizat depozitele de sedimente ale fluviului, a arătat de asemenea că Dunărea a devenit cu 40% mai îngustă de la jumătatea secolului al XIX-lea, după cum au precizat și reprezentanții departamentului pentru mediu al landului Bavaria.
Cercetarea a ajuns la concluzia că aceste schimbări au fost provocate de intervențiile în scopul îndreptării cursului fluviului, precum și în urma măsurilor de protecție împotriva inundațiilor și a construcției de baraje. În urma intervențiilor umane, sedimentele nu s-au mai putut scurge prin Delta Dunării în Marea Neagră. În schimb, s-au format sedimente pe malurile fluviului care și-a schimbat în permanență forma. Cu o lungime de 2.850 de kilometri, Dunărea este al doilea cel mai mare fluviu din Europa, după Volga, pe teritoriul Rusiei.