Simona Halep, numărul doi WTA, s-a calificat în optimile de finală ale turneului Australian Open, primul de Mare Şlem al anului, vineri, după ce a învins-o cu 6-1, 6-3 pe rusoaica Veronika Kudermetova, cap de serie numărul 32. Halep (29 ani), a doua favorită, a obţinut o victorie clară la Melbourne, după 78 minute. Românca a dominat categoric primul set, adjudecat cu 6-1, după ce a pierdut ghemul inaugural. Jocul a fost mai echilibrat în setul al doilea. Kudermetova a început cu break, dar Halep a revenit şi a câştigat două ghemuri la rând. Rusoaica a făcut 3-2, un break la zero, şi a ratat o minge de 4-2, iar Halep a restabilit egalitatea, 3-3. Ghemul opt, la 4-3 pentru Simona, a fost decisiv pentru soarta setului, românca reuşind în cele din urmă break-ul la a treia sa şansă, iar apoi a încheiat en-fanfare, scor: 6-3. Halep şi-a asigurat un cec de 320.000 de dolari australieni şi 240 de puncte WTA. „E mereu greu să joc împotriva jucătoarelor pe care nu le-am mai întâlnit. Am avut un serviciu bun, m-a ajutat şi mi-am făcut meciul uşor. Am muncit mult în presezon la serviciu şi se vede”, a declarat pentru Eurosport, Simona Halep.
